北京时间3月29日晚，2018世界杯预选赛亚洲区40强小组赛最后一轮赛事打响，必须赢球才能保留晋级12强赛希望的中国队在西安2-0战胜卡塔尔。第57分钟，中国队连续攻势中黄博文禁区前低射破门；第88分钟，蒿俊闵妙传助武磊将比分扩大。
中国队晋级12强的先决前提是战胜卡塔尔，然后根据其他小组的最后一轮战果判定是否能成为成绩最好的4个小组第2。较之小组赛首战客场0-1负于卡塔尔的比赛，中国队首发阵容出现了9个位置的调整，只有张琳芃与任航两人继续首发。卡塔尔7战全胜提前锁定小组头名，此战在多位主将伤停的情况下又进行了主动轮换，较之小组赛首战中国队时首发阵容调整了8个位置。
西安的陕西省体育场氛围热烈，开场后中国队迅速展开积极冲击，卡塔尔虽然大幅轮换，中后场防守中仍体现了积极面貌，追防合围的节奏非常快。姜宁在右路底线前摆脱传中形成中国队此战首个亮点；第6分钟，中国队首次攻门武磊左路远射打偏。在中国队形成防转攻机会时，卡塔尔没有执意拼球权，而是连续做出果断解围，心态非常明确。
卡塔尔持续紧逼，不给中国队中前场拿球空档，场上形成持续的拼抢相持。中国队两次前场任意球机会均没有直接传中冲吊，而是根据场上人员配置试图组织地面渗透，效果并不理想。第26分钟，赵明剑前场反抢为中国队赢得右侧任意球，张稀哲快发挑传禁区中路，武磊胸停后转身攻门被追防球员挡偏出底线。
第28分钟，黄博文中场拼抢中被马克苏德蹬踏侵犯，来自马来西亚的主裁判阿米努尔-伊兹万向马克苏德出示黄牌。1分钟后卡塔尔获得正对球门33米远处任意球，卡塔尔归化的日本籍球员罗德里格-田畑远射打高。第35分钟，卡塔尔右路传中制造威胁，梅沙尔抢点头球顶高。与卡塔尔在防守中给中国队形成的压迫力度相比，中国队的阵地战防守力度稍显不足。
第39分钟，中国队快速反击中李学鹏左路传中，武磊停球失误后转身调整，外围攻门打偏。2分钟后武磊积极拼抢在前场断球，卡塔尔门将阿明冲出禁区将球解围。第42分钟，马克苏德远射打偏制造了一定威胁，曾诚做出了飞身扑救的动作。
上半场中国队控球率57%形成优势，但射门数与卡塔尔4-4持平，双方均没有射正过球门目标。
进入下半场，中国队迅速获得此战第3次角球机会，蒿俊闵传中引发禁区内拼抢混战，姜宁在防守球员接触下倒地，裁判没有理会。第49分钟，卡塔尔中后卫前压进攻，张琳芃上抢断球后持续推进，禁区外远射将球打高。虽然没有制造实质威胁，高洪波仍鼓掌对张琳芃的奋勇表现给出鼓励。此后卡塔尔渗透攻势打入中国队禁区，张琳芃及时贴防放铲破坏了梅沙尔的拿球机会。
中国队在第53分钟进行换人调整，于大宝换下姜宁。于大宝顶到锋线，武磊回撤拉边。
第57分钟，中国队通过持续冲击取得入球：冯潇霆前插分球引出攻势，进攻受阻后蒿俊闵控制落点又发起左路攻势；任航传球受阻后张稀哲积极冲抢引出了武磊在禁区左侧拿球的机会，武磊传球至后点空档，李学鹏攻门打在阿明身上，于大宝铲射空门时皮球击中横梁弹回，中国队没有放弃！黄博文禁区前大力低射将皮球送入球门下角！
打开局面后中国队迅速进行换人调整，于海登场换下张稀哲。卡塔尔连换两将，布迪亚夫与阿费夫登场。去年10月9日的小组赛首次交锋中，正是首发的布迪亚夫入球帮助卡塔尔主场1-0战胜中国队；该场阿费夫替补登场。
卡塔尔阵型前压，中国队继续冲击连获角球机会。场上也出现了马来西亚裁判组内部纠错的情况，将错误取消的中国队角球机会还给了中国队。武磊在左路冲击连续赢得任意球，卡塔尔后防核心穆萨情绪激动对裁判爆出粗口，阿米努尔-伊兹万忍了！没有掏牌。穆萨又向任航高喊“闭嘴”。第76分钟，卡塔尔提前进行最后一个换人调整，蒙塔里登场。
第78分钟，李学鹏左路传中，武磊得球后变向强突入禁区右侧，在穆夫塔赫飞踢腿动作下倒地，裁判没有理会；穆夫塔赫报复性推倒武磊，阿米努尔-伊兹万又没有看到；中国队主动将球踢出界外，卡塔尔又没有按绿茵场球品规矩将球踢回；一系列情况助涨了卡塔尔的冲击斗志，中国队显得有些被动。
随着赵明剑左路一过二突破的强硬表现，中国队局面有所稳定。第86分钟，中国队最后一个换人调整用蔡慧康换下黄博文。
第88分钟，中国队在遭遇险情后把握机会将比分扩大：曾诚奋勇扑救化解了卡塔尔的威胁攻门，中国队迅速展开攻势，蒿俊闵与李学鹏在前场传递后，蒿俊闵中路冷静拿球塞到禁区左侧，斜插到位的武磊小角度斜射，皮球打在阿明面部后折线飞入网窝。补时阶段，蒿俊闵中场拼抢犯规领到黄牌。最终中国队2-0战胜卡塔尔。
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