对于国乒男队来说，今年的“严冬”来得特别早。
刚刚结束的国际乒联巡回赛德国站比赛中，中国男乒全军覆没，无缘男单决赛。而在双打比赛中，中国组合更是早早出局，最终韩国组合郑容植／李尚洙获得冠军。（战果回顾：德乒赛-奥恰洛夫夺男单冠军 韩国组合男双折桂）
划重点：
1、男乒全军覆没：樊振东半决赛3-4负奥恰洛夫，德乒赛中国男单8人全部无缘决赛。
2、一个月内连丢两冠：10月的男乒世界杯，林高远、马龙先后不敌波尔，无缘决赛，马龙拼得季军。
3、教练团队调整大：3月竞聘后，多位年轻教练执掌教鞭。6月后，教练组新组长未公布，64岁吴敬平代管。
4、“狼”真的来了：日本男女乒和德国男乒已成国乒真正威胁。
相比于以往，本次德国赛，除了因伤未赴德参赛的马龙，中国男乒派出张继科、许昕、樊振东的全主力，除此之外还包括林高远、周雨、闫安等重点培养的小将，共11人出战，是历届公开赛参赛人数最多的一次，却依然遭遇“团灭”。这已经是一个月内，国乒男队丢掉的第二个比赛冠军。10月的男乒世界杯上，林高远、马龙先后不敌波尔，无缘决赛，最终马龙拼得季军。
今年四月，日本小将平野美宇一人连过丁宁、朱雨玲和陈梦，夺得亚锦赛女单冠军，一时间外界舆论哗然，国乒内部气氛紧张。而这一次，男乒面临的形势则更为严峻。
里约奥运会男团决赛结束当晚，前国乒总教练兼男队主教练刘国梁接受央视采访，采访间隙的休息室里，他曾袒露压力之大需要回到国内看心理医生。在外界看来，冠军就该中国队包揽，但其实男单这枚金牌从来都不是稳的。从1988年乒乓球成为奥运会比赛项目以来，男单一直是国乒的“软肋”，分别在汉城、巴塞罗那和雅典奥运会丢掉男单金牌，从2008年北京奥运会开始，中国男乒才完成三届奥运会包揽。而里约奥运会男团决赛，中国男乒险些被日本男队翻盘，惊出外界一身冷汗。
而自北京奥运会，德国男乒都是国乒最强大的对手，队中的波尔、奥恰洛夫一直都是男队的头号威胁。在德国赛迎战樊振东前，奥恰洛夫更是豪言：“我都赢过巅峰时期的张继科。”最终奥恰洛夫4-3战胜樊振东晋级男单决赛；10月的男子世界杯上，奥恰刚刚斩获冠军，信心正足。
奥恰洛夫的教练陈宏宇曾经是前四川男乒主教练，而波尔如今的教练是德国籍中国名将韩莹的老公，同出自国乒体系，德国队一直都是训练体系和方法最接近国乒的欧洲队伍，也一直对男队形成威胁。继世界杯后，本次德国赛，奥恰洛夫与波尔再次会师决赛。
除此之外，近年来，国际乒联屡次更改比赛用球，且频率越来越大，最近一年，甚至时隔一个月，比赛用球都要换一批，这次德国赛用球又与此前公开赛不同。而随着球越做越大，对于运动员力量和控制要求越来越高，这对擅长力量的欧洲球员更为有利。
反观国乒男队，东京奥运周期，队伍面临新老交替。本次比赛，时隔四个月复出国际赛场的张继科遭遇一轮游，29岁的他在赛后首次袒露考虑转型，言下似乎退役已经进入倒计时；而最被外界看好的樊振东，在经历世乒赛、全运会两败马龙，亚洲杯又不敌队友林高远后，在自信心上严重受挫，急需在教练组的帮助下，重新回到正确的轨道上。
今年3月，国乒男队教练组完成竞聘，教练组同样经历新老交替，经历两届奥运会、一手带出马龙、许昕的秦志戬担任男队主教练，教练组其余5位教练中，刘国正、王皓、马琳、刘恒、马俊峰都未有过带队征战奥运的经历。然而随着6月教练组再次进行调整，如今男队教练组新组长迟迟没有公布，暂由64岁返聘的老教练吴敬平代管。
面临东京奥运这场输不起的仗，尽早稳定军心、明确备战思路，尤为关键。亚锦赛女队丢冠时，国乒女队前主帅施之皓曾说：“大家都认为中国队能赢时，正是国乒最危险的时候；而当国乒所有人都重视起来，是谁都战胜不了的。”如今，希望这份重视，不要来得太晚。
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