由于中国队在米卢的指挥历史性地首次晋级成功，所以亿万中国球迷自然要对决赛阶段比赛的抽签关注起来。因此我们很有必要了解国际足联制定世界杯赛规程(而不是规则)的来龙去脉，以明析抽签的基本规矩。
离不开经济因素
数队集中一地进行比赛、在赛制上称为锦标赛制的足球世界杯赛，为何也像网球等淘汰制的项目那样预先设立种子队，就是因为锦标赛制实质上是杯赛制(淘汰赛制)和联赛制(循环赛制)的混合体。为了保证整个大赛的观赏性和悬念，增加电视收视率和广告的知名度，当然还有必不可少的票房号召力，这就需要在比赛第一阶段循环赛时，就把举世公认的强队平均地编排到各组，既避免了最强队过早碰头，也给了弱队见世面学习的机会。因此早在1934年第2届世界杯赛的规程上，就有了种子队的规定。
韩国队和日本队尽管在亚洲是最强队，但从世界水平上评价还称不上强队。国际足联之所以把这两队列为种子队，主要是从经济因素上考虑。早年意大利取得主办权后还要参加预选赛，事后人们想起来才有了后怕：如果东道主队都不能参加决赛阶段赛，那到时还有多少本地球迷前来捧场呢？同样道理，没有上届冠军参加的决赛圈第一阶段分组赛，到场的观众又会少了许多。因此从1938年第3届世界杯赛起，卫冕冠军队和东道主队不再参加预选赛直接晋级决赛阶段赛并成为种子队。为了渲染大赛的气氛，从1974年第10届起，上届冠军队取代东道主队成为开幕式后的首场比赛队。本届《韩日世界杯赛规程》第3章第7条第4款也如往届一样，再次写明：“国际足联世界杯赛组织委员会根据晋级队的竞技水平、地理位置和经济因素，确定种子队进行分组抽签。”由于中国距韩国近，国际足联从地理位置和经济实惠为中国球迷打算，已明确规定中国队分在韩国赛区，就是A、B、C其中某组(但不会在韩国队定位的D组)。
鼓励向强队挑战
谈到竞技水平，自1978年第11届起，国际足联都是根据已经晋级队前三届的成绩确定种子队，依次再排出第二、第三和第四档次的队，这称之为“阿维兰热方案”。再依据同一洲的队(欧洲除外，因为每届欧洲的晋级队数都超过了决赛圈所分的组数，必然有若干组中有两支欧洲队，但绝不允许有3支欧洲队在同一分组)不分到同组的地理原则，采用定向抽签的附加规定。例如本届日本队和韩国队成为种子队并定组后，沙特阿拉伯队和中国队因为是亚洲队就绝对不可能和日、韩同组，否则世界杯赛成了亚洲杯赛。
为了鼓励足球运动发展中国家的晋级队向传统足球强国队挑战，特别是非洲的球队不断在世界大赛上取得举世瞩目成绩的现实面前，总以前三届特别是12年前的比赛成绩作为确定球队档次和等级的依据也不够科学，所以欧洲足联主席约翰松从上届法国世界杯赛前接任世界杯赛组织委员会主席以来，提出了以近3届的成绩特别是最近一届成绩为最重要依据来确定种子队。上届世界杯赛进入前八名的有6支欧洲队和两支南美队，因此阿根廷队和巴西队成为韩日世界杯赛的种子队不会有众多反对意见。剩下3个种子队的名额，欧洲的意大利队、德国队和西班牙队积分列前应该得到。其余的24支非种子队，则以地理位置为主分为3个抽签组(而不是3个档次)抽签，同一抽签组的队就不可能抽到同一比赛组之中。
如果这样就有戏
不知读者注意到没有，上届法国世界杯赛的克罗地亚队、牙买加队、日本队都是第1次晋级参加，结果都被抽签到同一组。“约翰松方案”的理论是，确定了种子队后再分档次，对各组竞争的影响特别是爆冷门的影响不大，但是限制了足球运动欠发达国家取胜的机会。因此约翰松强调在确保8支种子队竞争实力的前提下，其余24队不分档也不考虑往届的成绩，人为制造“死亡之组”，使决赛圈的第一阶段分组赛也充满竞争和观赏性。由于中国队现在已经被国际足联组委会编排在与沙特队、3支南美非种子队、3支欧洲非种子队同在抽签第3组，3支中北美晋级队和5支非洲晋级队同组，另8支欧洲队分在同一抽签第2组，因此，中国队也就有可能和第一次晋级决赛圈的塞内加尔队抽在比赛同组并战而胜之，如果第一次晋级世界杯决赛圈的斯洛文尼亚也和中国队同组，我队还有晋级前16强第二阶段淘汰赛的希望。（段嘉元）
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