2002年韩日世界杯绝对是全新的世界杯———首次由两个国家共同合办、首次在东方举行、而且是新世纪的第一次足球盛会！昨日，32路诸侯分组已经排定；明天，谁又能举起那闪光的金杯？迷人的东方，谁可以在这里笑傲群雄？美丽的东方，谁又能在这里东方不败？
抽签之前，世界冠军法国队的夺标呼声很高，因为他们是集洲际杯、欧洲国家杯和世界杯于一身的“大满贯王”。但从分组与走线形势来看，法国队的卫冕之路将充满坎坷。何 解？——因为从16强开始，处在下半区的日本赛区将接连上演“世纪大战”。
下半区：南美双雄死掐法国
法国队从小组出线也许是小菜一碟，塞内加尔、乌拉圭和丹麦谁都成不了他们的拦路虎。但进入16强之后，他们面对的将是阿根廷或者英格兰，如果法国队有幸跨过这道坎，还将可能在八强赛中迎战强大的巴西。纵然再将巴西斩于马下，法国的卫冕之途仍将充满荆棘，半决赛他们的对手不出阿根廷或英格兰两队，法国必须连过英格兰、巴西和阿根廷三关，方能现身横滨决赛场。
反观阿根廷，他们的艰难在小组赛上，如果不能在“死亡之组”中顺利夺取第一名，阿根廷进入16强的第一个对手就是法国！但如果阿根廷人冲出死亡之组，那么直至进入四强前，他们的道路一片光明，对手只是丹麦(乌拉圭)、土耳其(俄罗斯)之流。
想不到，赛前两支梦幻决赛队伍法国和阿根廷竟都这么不幸，前者可以轻松地在小组中称王，但一到16强，他们便恶战连场。后者的考验在小组赛，冲出死亡，则稳进四强，否则，与法国硬碰硬吧！
英格兰的处境与阿根廷一样，他们也必须为小组头名而战，第二名就意味着他们将不得不和法国、巴西等球队进行大厮杀。四届世界杯冠军得主巴西的真正考验在八强，他们必须拼掉法国、英格兰或者阿根廷中的一队，才有可能杀入四强。
上半区：欧洲强豪混战一团
欧洲“选择”了英格兰、法国与阿根廷、巴西激战日本赛区，而意大利、德国、西班牙和葡萄牙四路豪强，将在韩国大地展开殊死搏杀，争夺唯一一张决赛门票。
常常在世界杯失意的西班牙这次抽签的结果不错，如果没有大的意外发生，他们将以小组头名出线，进入四强前，斗牛士们将遭遇“黄金一代”葡萄牙，过了这关西班牙就是四强的一分子。老牌强队意大利是谁都不敢轻视的球队，1990、1994和1998年，并没有谁真正击败了意大利，他们只是栽在了残酷的点球大战上。实力强劲的意大利此次抽到了一支好签，主帅特拉帕托尼抽签后当即流露出欣喜之情，小组赛三对手厄瓜多尔、墨西哥和克罗地亚以及16强可能遇上的波兰或韩国，都绝对挡不住蓝衣军团的前进步伐。只是在八进四的时候，意大利将碰上老牌帝国———德国，德国的状态正在上升，贝肯鲍尔已经表示，他希望德国能够通过击败意大利进军四强。但复苏的德意志大军，似乎还没有阻止“蓝衣军团”前进的能量。
值得一提的是，东道主历来都有着天时、地利和人和的优势，1966年的英格兰、1978年的阿根廷和1998年的法国都是凭借着东道主之利而夺冠。本次韩国和日本都“幸运”抽到上签，他们要想在本土进入16强，并非遥不可及的梦想。(羊城体育)
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