李永波是中国羽毛球队的领军人物，他在事业上的成功有目共睹，他成功背后的事情却一直鲜为人知，尤其是他与谢颖的恋情竟像一个传说中的故事。
相识像一个美丽的传说
李永波和谢颖的相识颇有些戏剧性，以至于他们现在回忆起来自己都觉得挺有意思。那是1983年5月，那时辽宁羽毛球队和谢颖所在的艺术体操队同在一个馆里训练。或许是担心影响羽球队的小伙子们训练，当时有明确规定不许他们往艺术体操那边去，而且用木墙把两队隔开了。李永波刚从国家队回来，不知道他们两队之间有道“三八线”，所以那天他能推开门往里看,他当时就觉得这女孩儿挺好看，人也挺好，想认识认识，于是走过去问了谢颖“你多大了？”谢颖当即告诉他“我呀，15，属猴的。”李永波说“我比你大6岁，属虎的——”两人就这么认识了。
按说谢颖是那种“挺保守的，轻易不跟男孩说话”的人，怎么一见到李永波就聊上了？原来,前一天李永波刚到时,从谢颖她们门前经过，她恰好一回头看见了，她当时就觉得那个穿白色冬装的挺吸引人。没想到今天他推门就进来了，还端着一杯水喝。“这人怎么这么勇敢？”谢颖感觉挺好，所以跟李永波就一问一答地聊起来了。谢颖现在都觉得奇怪，认为是一见钟情。
没过几天，谢颖她们宿舍的电灯坏了，喊一个年纪较大的男孩子去修，李永波想法儿也跟着去了。人家站在梯子上换灯泡，他在下面和谢颖聊天。得知她爱听音乐，他二话没说跑回宿舍，捧着一摞音乐磁带回来，还说“我那儿还有，你想听全给你——”在这借借还还的过程里，二人来往密切了。说到李永波“捕获”谢颖芳心的秘诀，李永波坦言“当时没想那么复杂，由于谢颖在心中确实占了很重要的位置，所以常想怎么见到她，找机会多说话，用什么方式吸引她。毕竟当时谢颖在沈阳很出众，我也很喜欢她。冬天买冻柿子，买个雪糕给她吃，今天看是些个小恩小惠。除了训练要专心外，离开训练场总在想办法和她接近，我的宿舍是她必经之地，所以我常常等在窗前和她打招呼。她住四楼，我早起就往她们屋扔小石子提醒她该晨练了，有时陪她跑两圈儿。我觉得那时挺好玩儿的。我那会儿比较上赶，很主动。我觉得这些事在人生的回忆里都挺浪漫，有意思。我认为男人应该主动表示自己的情感，没什么不好意思的，要不是这样的话，她也不会了解我那么多。”
天各一方的八年
两个月以后李永波回国家队，留在沈阳的谢颖和远在北京的李永波靠着鸿雁传情。好像也没有过于亲密的词汇，但相互牵挂惦念爱慕的情感也是尽在不言中了。书信成了他们每天训练后的首要事情，那时的邮递速度慢，寄封信要三四天才到，有时前一封还没到后面一封又寄出去了，最密时一天一封。所以谢颖存了几大箱子信。以后是打电话，一拿起电话来就有说不完的话，有时总机直催，最多一次打了59分钟。那会儿他们双方的津贴全用在电话上了。
少了些花前月下的私语，少了些两相依偎的缠绵，相念怎比得了相见？然而李永波第一次约谢颖出去却没成功。“认识了很久以后，我挺自信地认为双方已很好了，所以有一次在沈阳比赛后，我约了一大帮全国各地的朋友到棋牌山去玩。前一天也约了她，她说问问家里人再说。可第二天等她很久也没来，这一天我的情绪很低落。”
其实谢颖这边也有一日见不到就觉着缺少什么，一天未说话也犯嘀咕的感觉。不经意间两人就很融洽，相互间都牵挂，离不开。“他第一次约我因我父亲没同意，没去成。他也没像以往那样来接我一同归队，我从家里偷着给他带的饺子也没要。我也生气了，不吃就不吃呗！”两人一天里谁也没理谁。第二天李永波又主动说话了，他觉得自己心还不够，还得下工夫。
后来李永波回大连探亲，邀谢颖一道去，起初谢母不同意，但在见到李永波之后觉得这男孩儿挺好的，便欣然批准了。
谢颖讲，一直以来李永波最吸引她的地方在于真实，有责任感，还有他内心的情感，8年间他们加起来相聚的时间不足一年，直到1991年结婚。
事业和家庭缺一不可
在李家客厅里有一块儿别出心裁的墙面，63枚大小不一的各式奖牌整齐地挂在上面。这些是李永波年轻时整整10年打球生涯的辉煌记录。许多奖牌李永波早已忘记，谢颖觉得这是值得全家人记起的东西，尤其应该让儿子记住，因此她亲手制作了这面纪念壁。
谈到谢颖，李永波深有感触地说：“我们这么多年，同甘共苦，我知道她不容易。我每年起码有一半的时间在外面，家里的很多事都是她在做，从儿子出生到现在9岁了，学习生活都是她在照料，她自己的事业也做得挺好。我觉得家庭和睦，夫妻相爱有很多的因素，并不是喜欢就能代替的。她为你做出了很大的牺牲，为你创造了较大的空间工作，从另一方面你也会更喜欢她。所以我无论走到哪里，经常想到她；她的工作环境，她的心情，我觉得我都该了解。”
“过去我说得多，怕她不了解不知道。现在有了变化，我愿意用做事来表达，比如有时间多陪陪太太和孩子，比说要好。让她从你的行动中体会，我觉得这样感觉更好，毕竟我们到了一定年龄。我一直很幸运，自己也感觉良好，事业得到认可，家庭和美，孩子健康。现代人有多种追求，我的追求是事业一定要成功，家庭要幸福，两者缺一不可。哪怕有一天我的队员包揽了所有的金牌，可我的家庭不开心，我也认为自己不成功。”
在谢颖看来，李永波是有自我，有追求的人，他所做的事业需要辅佐，让他感觉无论在事业上还是在家里都很快乐，不用分心，不必牵挂。谢颖由衷地感到自己运气好有福气。“现在如果让我去重新选择家庭和爱人，我还要选择李永波这样的人。作为男人他有责任，对孩子，对家庭，对朋友，他能替别人着想，这是让我值得骄傲的事。有一次情人节，赶上他带队出去，他特意让他的好朋友替他送了99朵玫瑰和巧克力给我……类似的事情很多。我感觉我想要的一切他都能给我，他会琢磨你的需要，用心告诉你。”
李永波身为国家羽毛球队的总教练，需要担负的工作太多，他对家里照顾少，无法分担更多是毋庸置疑的，尽管谢颖在生活里有苦衷，有时也有委屈。但她感到作为名人的妻子就要学会坚强，学会自己处理很多事情，不能牵扯他太多的精力。更何况李永波用他的爱弥补了，让他们轻松愉快地感受幸福，所以谢颖反复讲道：“嫁给李永波，我无怨无悔！”
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