昨天，火箭队主场101-98力挫小牛队，在近两个赛季的七次交锋中首次击败对手，这也是姚明自进入NBA以来首次击败小牛队。姚明全场19投13中砍下全场最高分29分外加10个篮板，另有3次盖帽2次抢断1次助攻，连续第三场比赛得分达到27分以上，本赛季第24次拿下两双。
小牛队开场后用人盯人战术防守姚明，此举让姚明大开杀戒，前6分钟便砍下14分，
此后老尼尔森才改变打法，开始对姚明实施联防，在一定程度上限制了姚明的威力。
赛后姚明被问到如何对付小牛队不同防守球员的轮番照顾时表示：“我想我在些方面还是具有优势，我的队友们也全力帮助我度过难关，我们今天士气高涨，一直保持到比赛结束，这真的很不错。”
小牛队替补纳胡拉在联防姚明时给姚明造成了一定的麻烦，因此赛后他得到了主教练老尼尔森的表扬，老尼尔森同时也为自己的失策感到后悔：“也许下一次我们会用联防，这个赛季我们还会与他们交手一次。我们下半场大部分时间采用了联防，实际上后三节都可以算联防，但还是需要把各种战术混合起来才行。因为他们已经习惯了对阵打联防的球队，我们今天断球破了纪录，但遗憾的是还是输了比赛。纳胡拉在防守姚明方面比我们的其他大个子要出色许多。”
纳胡拉本人在谈到防守姚明的秘诀时表示：“我用上了我的速度，那是我的强项，我尽量不让他感觉到我的身体，同时不断地从一端快速移动到另一端，提前判断好球的来路。可惜的是我们最终还是输了，因为我们面对的是一支难啃的休斯顿火箭队。”
火箭队难啃，姚明也没那么容易被防死，正是他在最后50秒内拿下的5分帮助火箭队建立了关键性的优势，从而奠定了胜利。其中一球是接弗朗西斯助攻强行上篮迫使贾米森犯规，完成了“打三分”。
弗朗西斯谈到此球时表示：“姚明解放了我，他的‘打三分’是本场比赛除了纳什最后时刻的罚球战术外最关键的一球。”
弗朗西斯说的是纳什终场前2秒小牛落后3分时在罚球线上的策略，他在罚中第一球后故意罚失第二球，试图让队友完成二次进攻以扳平比分，可惜他们被判罚提前移动违例，赛后纳什怏怏地表示：“现在一切都结束了，不用想什么‘假如裁判的哨声没响会发生什么’，反正是挺让人恼火的事。我们今天也努力了，但对手似乎对胜利更饥渴，我们出现了几次关键失误，也许我们不配取得胜利吧。”
不过纳什还是高度赞扬了姚明的表现：“姚明是位非常出色的球员，他在场上可以做许多事情，而且还在每天不断地进步。放眼整个联盟，他将成为下一位统治性的球员(dominant player)。”
纳什的话并非虚情假意的奉承，而可以说是NBA球星们的共识，上一场加内特便说过类似的话。纳什的队友诺维茨基在评价姚明时也认为：“在我们比赛一开始时对姚明只是一对一的防守，他当时几乎活生生地‘吃’了我们，直到纳胡拉替补出场，他出场后在防守姚明方面干得不错。但姚明还是为火箭队赢得了比赛，他正迅速地成为一位超级球员。”
姚明的出色表现不仅帮助火箭队顶主了小牛队第四节的反击攻势，结束了对小牛队的六连败，也使自己完成了对28支NBA球队都有胜绩的“任务”。比赛结束后姚明总结道：“我们过去几次输给他们时，他们总能在第四节抛开我们，我们今天只是不想让历史重演。”
弗朗西斯也对拿下最近两场恶战感到兴奋：“尽管输给了湖人队，但我们最近两场比赛都拿了下来，这真让人高兴。今天这场比赛对我们是个挑战，因为我们此前从来总不能击败小牛队，不管在主场还是客场，今天我们顶住了挑战。”
老尼尔森则还是难以接受输给火箭队的事实：“我们在篮下投丢了太多球，有7到8次上篮都没能命中，这真的让我们很受伤。和一支防守如此出色的球队对阵你不能这么打，当你得到球时你就必须得分。也许姚明在那里是一个原因，我也不确定，我们确实在篮圈附近浪费了太多机会。”
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