四连胜，转眼之间火箭又成为专家们所追捧的球队。尽管如今火箭19胜17负的战绩只能与爵士幷列西部第九。据ESPN数据专家霍林格尔分析，休城进军季后赛幷不存在太大的问题。只不过由于先前欠债太多，火箭大概只能以西部第七的身份杀入季后赛，如此推算他们首轮的对手将是恐怖的太阳……
在霍林格尔看来，火箭进军季后赛的可能性达到74.2%，不过拿到西南赛区冠军仅为10.8%。本赛季西南赛区呈现“三国演义”的格局，小牛（分区冠军概率37.7%）、黄蜂（分区冠军概率28.7%）和马刺（分区冠军概率22.8%）三支球队不相伯仲。如今火箭在起步阶段就已经落后对手一大截，指望能够后来居上一举推翻三座大山，可能性确实不大。
此外火箭拿到常规赛西区头名的概率更低，仅为0.9%。不过霍林格尔眼中最有希望在常规赛拿到西区龙头的球队却令人意外，不是马刺，不是小牛，也不是太阳，而是本赛季状态不错的湖人！在霍林格尔看来紫金军团将有41.4%的概率拿到西区第一，多少令人感到吃惊。倒是火箭拿到季后赛西部冠军的概率不低，达到8.1%，而球队拿到总冠军的概率也有2.1%，高于卫冕冠军马刺的1.4%。看来姚明最近的出色发挥，以及麦蒂即将归来，确实给了人们不少遐想空间。当然最近马刺两年一冠的“潜规则”，也让人很难对圣城今年的前景保持乐观。
火箭的夙敌爵士也被霍林格尔看好，而且老霍还认为他们将力压火箭一位进军季后赛。有人进来自然就有人出去，两个被排除的倒霉蛋分别是掘金和勇士。掘金（21胜13负）的发挥总是不让人完全放心，而勇士则纯粹是抽风球队，他们有能力击败马刺，也时常会输给一些弱队。
相比火箭，雄鹿的前景就不那么美妙了。霍林格尔认为他们最终将以东部第13名结束常规赛，而球队创造奇迹的可能性仅为可怜的8.9%。换句话说如果没有太大的意外，明年夏天密尔沃基人又将迎来一位高位新秀。
东部赛场格局相对明朗，凯尔特人和活塞已经预定了两张季后赛门票，霍林格尔认为他们将百分百进军季后赛，不可能出现任何意外。而魔术、猛龙、奇才和骑士也基本可以无忧。老鹰（68.6 %）、步行者（51.5%）和篮网（50.8%）将为最后两个季后赛名额而战。
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