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据《纽约每日新闻》报道,易建联加盟篮网,并在新赛季打出不俗水准,《纽约每日新闻》记者朱丽安-加西亚特地撰写了一篇名为《中国的易建联为篮网和球迷们带来新面貌》的文章,详细地讲述了易建联加盟给篮网造成的影响,现编译如下:
最近几天,IZOD中心的观众席显得有些空荡,由于一家公司大量买进篮网季票,让观众席空出了不少座位。但是,这反而能让你更容易地找出那些穿着篮网9号球衣的球迷。没错,他们都是易建联的支持者。尽管季后赛之梦对于这支年轻的球队来说还有些遥不可及,但是每当主场比赛的时候,球场的各个角落还是能看到许多亚裔美国球迷的身影。在上个月的一场比赛里,有一男一女两位亚裔美国球迷声称他们是易建联的亲戚,想要从他们的高排座位换到篮网替补席后面落座,但是没有成功,不过这并没有影响他们看球的兴致。
“我之所以带他们周日来看比赛,就是为了看他(易建联),”刘说道。“我们为他感到非常自豪,因为他是中国人,我们也是!”刘承认他在来看比赛之前,对易建联的了解并不多,可是篮网希望的就是有越来越多像刘这样的亚裔美国人能够买票,来现场支持易建联,支持这位中国的第4位NBA球员,这位姚明之外中国最出色的篮球运动员。事实上,篮网的市场部的确想要依靠易建联帮助他们脱困,他们希望这位中国球员能让他们拥有NBA最有价值的市场之一。当然,这个工作不能完全由易建联来完成,篮网在今夏选中了布鲁克-洛佩斯、莱恩-安德森、克里斯-道格拉斯-罗伯茨这样的潜力新人。此外,他们还拥有这个联盟最有号召力的球星之一,文斯-卡特。但是,篮网希望易建联能够给他们带来一些前所未有的东西,一些联盟里没有几个球队能够拥有的东西,那就是一种来自国际的关注和支持。
“我认为每个人都会喜欢易的,”篮网体育娱乐总裁兼CEO布雷特-约马克说道。“我们希望他能够给篮网带来全新的球迷群体。”约马克的目标很明确:在纽约、新泽西当地有200万亚裔美国人,其中650,000是中国人。在6月26日通过交易得到易建联、鲍比-西蒙斯之后,约马克就开始筹划自己的工作,那就是利用易建联打开当地亚裔社区的大门。上赛季,观看姚明和易建联“中国德比”的球迷超过2亿5000万,这给了约马克很多信心。篮网总裁罗德-索恩表示,交易易建联主要是看重他的球场潜力,而更多人则认为,篮网看重的是送走理查德-杰弗森4200万美元的巨额合同,并为2010年追逐勒布朗-詹姆斯做好准备。不过,约马克表示,在杰森-基德转投小牛,篮网也无缘季后赛之后,这笔交易十分及时。
“交易过后没几天我就开始想,现在得像搭积木一样,设置新赛季的场上阵容了,因为我们换来易就是为了让他能够在场上发挥自己的潜力,”约马克说道。“但是,之后你就很难不去想象他将会给我们开启一扇怎样的大门?他会给我们带来新的消费群体。”
夏天,约马克开始了自己的中国之行,在为期一周的行程之中,他先后访问了北京、上海,与中国企业会面不下28次,收益颇丰。不久之后,篮网发布了两个中文网页,用繁体中文、简体中文两种方式报道易建联、篮网。据约马克透露,来自东南亚的访问者,占据了篮网官方网站访问量的30%以上。如今,易建联的海报遍布中国城、落日公园,以及法拉盛,这些都是当地亚裔美国人的聚集区。为了吸引亚裔美国人,篮网甚至为买票的球迷提供大巴,送他们去球场。比如下周二对骑士的比赛,持有球票的球迷就可以直接从中国城免费乘坐大巴抵达IZOD中心。
另外,一种4场比赛的组合套票也在热卖,这种套票包括11月1日对勇士的揭幕战(湾区也有很多亚裔美国人),下周二对骑士的比赛,以及易建联和他两位同胞的球队的比赛,姚明的火箭,以及孙悦效力的湖人。超过50场的篮网比赛将在中国直播,纽约、新泽西当地至少4家中文报纸都增设了篮网的版面,每场比赛结束之后,篮网更衣室里都会挤满亚裔记者,而这种场面恐怕会一直持续下去,直至赛季结束。
“我们正在进行一些战略性合作,比如使用报纸打开亚裔社区的大门,直接把信息传递给我们的目标受众,”约马克说道。“去年,当我们前往密尔沃基、休斯敦比赛时,我们看到了很多商机,在中国城,以及周围的一些区域,都拥有很多商机,所以现在我们也要努力。”
到目前为止,篮网还没怎么要求易建联过多地参与商业活动,而是让他尽快适应在新泽西的生活。不过,在10月27日、30日,他都出席了中国城的球迷联谊活动,当地社区还组织小朋友给他庆祝了生日,场面温馨。作为篮网市场部副主管,乔-斯泰森表示易建联在当地亚裔社区中的人气,让见多识广的他印象深刻。
“接下来,诸如此类的活动还会有很多,”斯泰森说道。“我对此感到有些不好意思,不过易却很大度地说,‘别担心,这没什么的。’”
作为一个才在美国生活了一年多一点的外国人,易建联和中国媒体交流顺畅十分正常,但是他和美国媒体同样交流默契,这就让人非常惊讶了。尽管篮网给易建联雇佣了一位翻译,但是他很多时候更愿意自己用英语回答。因此,沃尔特-霍,也就是易建联的翻译,私下表示他这份工作恐怕做不了太久了。与此同时,易建联也在反复强调,他最关心的是自己的球场表现,而不是自己的商业价值。
“我现在还不需要去想那些(商业)事,”易建联说道。“我的工作就是努力打球、训练,成为一个更好的球员,帮助球队赢球。”不过,易建联的表现恐怕对篮网来说会是一种X因素,可能会很好,也可能不那么好。在雄鹿的第一个赛季,他没能证明自己拥有成为姚明级别球员的才能,成为一个全明星。但是,仍然有很多人坚信,易建联拥有赶上,甚至超越姚明的潜力。要知道,就连姚明也承认,在同样的年龄阶段,易建联比自己更出色,更有发展前景。
“的确如此,只要他能把所有的潜力发挥出来,并且保持延续性,”一位球探说道,他本赛季一直负责跟踪篮网的比赛。“他的天赋无可限量。你看看姚,他原来也总是受到人们的质疑和埋怨,可是现在的他已经是统治级别的球员了。所以,最难的事情就是,要学会在这个联盟里保持耐心。”
被雄鹿在2008年选秀大会首轮第6顺位选中之后,易建联参加了处子赛季的66场比赛,场均贡献8.6分、5.2个篮板。如今,在代表篮网出战的9场比赛里,他的数据提升到了9.8分、7.4个篮板。
易建联已经显示过了自己的威力,单场24分、10个篮板就是证据。但是,他还不够稳定,也有过10投1中的尴尬表现。但是,总体来说,易建联拥有成为这个联盟里最好的大个子球员所需的一切技术。以他的身高来看,他的移动惊人地出色,篮网主教练劳伦斯-弗兰克曾用“优美”来形容他的投篮。但是,尽管易建联有着很好的机动性和臂展,他的防守仍需要加强。易建联什么时候能够变成我们期待的样子?这还需要时间,约马克也持同样看法,他明白易建联不可能一天就变成巨星,他也不可能一天就帮篮网赚得盆满钵满。
“我认为我们会成功的,”约马克说道。“但是,我们不能突然和客户说,‘嘿!我们得到了一个超级中国球员,你应该买我们的票,过来看比赛!’我们有信心成功,不过也必须为此付出努力,我们要等易用自己在场上的完美表现来说话。因此,这还需要点时间。”
还记得我们前面提过的亨利-刘吗?他表示希望自己的两个儿子能够再去参观一下Meadowlands运动和娱乐综合大楼。去年,Meadowlands的工作人员曾邀请他们一家去麦迪逊广场花园看球,支持来访的姚明。如今,他们身边有了一位离他们更近,同样需要他们支持的中国球员。
“我的孩子们是最近才知道易的,”刘笑着说道。“以前,他们只知道姚,他们在电视里看姚的比赛,谈论他。当然,姚的名气更大。但是,我相信我们现在都会成为易的支持者,德文和安德鲁也将会为他感到自豪的。”将会?不,还是用“已经”这个词吧!
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