踏入2012年,四年一度的体坛盛事奥运会也进入倒数,主办本届比赛的英国表示,将成立奥运史上首个专门对付操纵比赛的情报小组,矛头直指亚洲不法博彩集团及参赛球队向裁判行贿的贪腐行为。英国奥运大臣罗伯逊称,操纵比赛已超过选手滥药,成为损害奥运声誉的最大威胁。
罗伯逊(Hugh Robertson)表示,为了维护今夏伦敦奥运会赛事的声誉与公正,将以前所未有的保安行动对付比赛做马行为。他说,操纵赛事的问题不容低估,因为「一旦观众开始察觉到眼前的不是一场真正的竞赛,他们就不会再看,令整个赛事支离破碎」。
英国将破天荒特设情报小组,专门识别非法投注和任何贿赂选手的企图,当局还会提醒全体选手勿受意图操纵赛果人士的利诱,并促请运动员检举非法勾当。与此同时,伦敦大都会警方将设专案小组,与严重有组织犯罪局、国际刑警合作,追踪可疑的境外赌博活动。国际奥委则已建立「国际体育监察」小组,就全球博彩市场对个别体坛活动或选手的过分巨额投注,展开追查。
伦敦奥运将在7月27日至8月12日进行。英国与国际奥委会之所以严阵以待,是因为愈来愈多提交奥委会的证据显示,足球、网球和手球等项目,均出现选手和官员被引诱受贿以製造不公赛果的图谋,2004年雅典奥运加纳0比1输给日本的足球比赛,便被揭发曾是中国赌波团伙的目标。英国调查报道记者希尔(Declan Hill)表示,企图操纵赛果的中国人曾向他宣称,操纵这场比赛所需费用达55万美元(429万港元)。两名加纳球员向希尔证实,有人当年利诱他们输球,但他们坚称自己没有接受。
操纵赛事通常涉嫌博彩活动,单在英国,体育赛事博彩公司Betfair估计奥运投注金额达3亿镑,以印度和东亚为主的博彩集团投注金额估计更将达数以十亿镑计。罗伯逊称,西方博彩机制较完善,因此当局将重点打击涉及南亚与东亚不法团伙的做马行为。
除了非法赌博活动外,许多国家把奥运等国际比赛的成败等同于国家荣誉,也令做马有市场。英国广播公司在21个国家进行的最新民调发现,18个国家的多数受访者认为,本国代表在奥运的表现是关乎国家荣誉的大事,发展中国家与中等收入国家对此看得最重。
2008年北京奥运前亦出现做马风波。科威特与韩国进行手球比赛,争夺参赛资格,科威特在比赛中多次获裁判作出有利裁决,最终以28比20胜过实力较被看好的韩国队。愤怒的观众扔樽离场,舆论质疑约旦裁判偏袒与他们同属中东的科威特人,国际手球联合会要求亚洲球队重新进行资格赛,科威特等国拒绝,结果失去奥运入场券。