28岁的南苏丹难民古尔.马里亚日前通过国际奥委会的许可,被允许以无国籍身份参加奥运马拉松比赛。在伦敦奥运会上万名运动员中,马里亚是唯一一位不代表任何国家的“独立运动员”。
马里亚深切了解,如何在精疲力尽的情况之下,一英里接着一英里地不停奔跑。这名长跑运动员童年的大部分时间,都是在躲避祖国南苏丹的无情战乱。不带一瓶水和任何遮挡物穿过整个沙漠,马里亚的训练模式与别不同。
在长达20年、造成200万人死亡的苏丹内战中,即使自己10个兄弟姐妹里有8个都死于战乱,马里亚还是坚强地活了下来。他从袭击并烧毁自己村落苏丹士兵手中逃跑,曾经当过一名军官的奴隶,又被阿拉伯牧民绑架。
图:伦敦奥运会上唯一一位不代表任何国家的“独立运动员”马里亚\互联网
当马里亚逃出身陷危机的东非国家变成难民时,他已经完成了有生以来最重要的一场比赛。马里亚先是前往埃及,后跟一名叔叔在2001年抵达美国的新罕布什尔州。
本周日,马里亚就会站到2012年伦敦奥运会马拉松比赛的起跑线上。他并不代表任何一个国家参赛,因为祖国南苏丹在去年7月才刚刚宣布独立,没有奥委会。
他也没有教练、赞助商或者训练设备,仅有一双穿破了的跑鞋。晚上,他在美国凭藉辛勤工作养活自己。但不可思议地,马里亚还是确保了自己与世界最伟大的长跑运动员并肩比赛的机会。
他的故事是伦敦2012年奥运会最振奋人心的故事之一,以至于美英政府和国际奥委会纷纷施以援手。12天前,国际奥委会同意,马里亚可以作为独立运动员,身披奥林匹克旗帜参加比赛。上周,美国和英国政府以破纪录的速度批准了他的签证和旅行证件,不过这些文件来得太晚,他没有赶上开幕式。
他说,“南苏丹最终会在国际上立足。即使这届奥运会我不能代表南苏丹出战,但这个国家已站到了奥运赛场上了。梦想终于实现了。”