金牌真的那么重要吗？中国代表团在伦敦掀起一场又一场夺金狂潮时，正遭受着各方舆论的质疑。今日，韩国媒体《国民日报》也对中国的“金牌至上”进行了批判。
文章表示，以“必须要战胜美国”为目标的中国体育，如无法获得金牌，退役后远离聚光灯，生活将变得非常悲惨，24万名国家退役运动员中相当部分深陷疾病、贫穷、失业的泥沼。而现在，正当中国体育代表团在伦敦奥运会为了与美国争夺奖牌榜第一的位置而展开激烈争夺的时候，中国国内却产生了对“金牌万能主义”的争论和反对的声音。
中国引以为傲的田径英雄刘翔在男子110米栏项目退赛的情况，与2008北京奥运会时在中国国内引起了不同的反应。刘翔虽然在110米栏比赛中碰栏摔倒并出局，但他还是受到了国人们的激励和支持。中国微博上大部分都是类似“永远是我们的英雄”、“他已经尽了全力”诸如此类的正面评价。即使有些批判的声音，并不是针对刘翔本人，也大多是将矛头指向了严格的前苏联式体育模式和对金牌的过分执着。一名网民写道“在对个人严重压迫的国家体育系统下，刘翔可以选择的只有获胜赢得大家尊重；或是自身受伤。”
孙杨在男子400米自由泳和1500米自由泳两个项目中获得两枚金牌，一举成为伦敦奥运会最闪耀的明星。但是中国为了他的金牌投资了将近1000万人民币，中国舆论报道也出现了“金牌真的价值这么大吗”类似的批判评价。
文章中也提到，中国体育事业的最大目标是战胜美国。中国目前能够达到与美国并驾齐驱之势的最大原因在于不断培养体育新星以及不惜血本的各种投入。亚奥理事会体育运动委员会主席魏纪中也说，“中国在电影、音乐等文化领域无法战胜美国，能够战胜美国的也只有体育了。”
中国为了实现这一目标，严格地实行了“培育体育精英”这一手段。在中国，被选上作为国家代表将进入国家提供的训练场所，过着几乎与家人隔离的生活并接受严酷的训练这一事实以及被大家所了解。中国选拔具有运动员资质的儿童进行高强度的训练。像中国游泳明星叶诗文就是因为手大，在5岁的时候就被选拔进行训练。而体操选手的话在4岁时就要进入特殊的体操学校。
今日公开的一组在中国一个体操馆内一群儿童正在进行严酷训练的照片成为了新的热门话题。8月2日英国《每日邮报》报道了在中国一个体育馆内，年幼的儿童受到严酷的训练，有虐待儿童的嫌疑。一名忍受不了体操教练压腿的痛苦的放声痛哭的一名女童的相片给全世界带来了极大的冲击。
8月1日在男子举重69公斤级项目中获得金牌的林清峰的遭遇也令人啼笑皆非。林清峰在2006年17岁的年纪时被选拔为运动员，离开了家。当他获得金牌时在中国电视机前看电视的父亲居然认不出来他的样子，因为林清峰自从离开家之后一次都没有见到家人。
林清峰虽然作为奥运金牌获得者被人们关注，但无法获得聚光灯照射的中国运动员生活将万分悲惨。去年中国前体操冠军张尚武在北京地铁站内卖艺乞讨，一时间成为人们议论的热门话题。张尚武12岁就成为中国体操队一员，在2001年北京大学生运动员上夺得团体和个人两枚金牌，但在雅典奥运会前由于跟腱受伤退出了国家队。中国国手在退役后，政府为其安排工作，个人也可以自行选择出路，张尚武退役时收到6万多人民币的补助个人开始自谋生路，但由于受失利之苦的折磨，在补助用尽后，张尚武生活陷入困难。
不过某中国知名记者在面对《纽约时报》的采访时支持中国体育的目前体制，“为了国家的强大，彰显国威，我们需要更多的金牌。中国的运动员为了国家的美好未来正在刻苦训练。”
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