点球大战，这是一个让人又爱又恨的词汇，当比赛来到这一阶段时，意味着胜负的天平已经不再是那么绝对，弱小的球队可以凭借它实现大逆袭，而豪门球队也可能在此一个不慎就阴沟翻船。
在世界杯实行点球大战以来，球员们总共主罚了204粒点球，这其中有多达60粒点球被守门员成功扑救或是主罚队员自己踢飞。点球，不仅考验的是球员的脚法，心理素质是否过硬更是其中的关键。在BBC做出的一项统计中，点球主罚的平均进球率为71%，制胜点球的罚中概率为93%，而当点球不进则宣告失利时，点球的罚中概率则骤然降至44%。
下面来看一下本届世界杯截止至三四名决赛前，淘汰赛阶段的点球分布图，在总共的36粒点球中，26粒点球被罚中，8粒点球被门将救出，2粒点球则为主罚队员射偏。其中，射向球门正中间的点球罚中概率最低，在总共的5粒点球中，有3粒点球被门将扑出，罚中率竟然只有40%，以往我们所说的点球打中路这个法则在本届赛事中并不成立；右下角的点球罚中概率也不高，在总共的9粒点球中，有3粒点球被门将扑出，罚中率只有66.7%；罚向球门左侧的点球，命中率明显更高，不管是球门左下角（10球7中，罚中率70%）还是左上角（5球4中，罚中率80%）都要比罚向中路或是右下角更好。
此外，罚向球门的上侧也要比罚向球门的下侧命中率高，在总共罚向上侧的12粒点球中，仅有2粒点球没有罚中，成功率达到了83.3%。而左上角（5球4中，罚中率80%）、球门正上方（3球全中，射中率100%）、右上角（4球3中，罚中率75%），也分别比左下角（10球7中，罚中率70%）、球门正下方（5球2中，罚中率40%）、右下角（9球6中，罚中率66.7%）要高出不少。
但是在总数上，罚向球门下方的点球数量要远远高于罚向上方的点球数量（24:12），罚向下方的点球数是罚向上方的2倍。这是因为在经过120分钟的比赛后，球员们的体能已经几近耗竭，再优秀的球员在缺乏体能作为保障时，也无法确保自己的技术动作不会走形。与其相比更容易直接踢飞的球门上方，选择更为稳妥的球门下方当然是球员们优先考虑的选项。
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