刘翔最终还是退了。回到2004年，刘翔在雅典一鸣惊人。从英雄到罪人，也是一线之隔，2008年8月18日，这对刘翔来说是一个命运的转折点。
有体育记者回忆观众希望落空的那一霎：当天，能容纳9万人的国家体育场座无虚席。尽管这仅仅是一场田径的预赛，但从开场起，全场不时响起一阵阵“中国，加油！刘翔,加油！”的呐喊，就知道观众们都是冲着“飞人”刘翔在北京奥运会上的第一次亮相而来的。但不久，主持人沉重的声音响起:“刘翔因伤退出比赛。”汇聚了9万人的鸟巢鸦雀无声，只剩下主持人中英文交替的宣告回荡在天空中。而这时，每个人的心里都空荡荡的。等回过神来，刘翔只留给了世界一个背影。
这件事过了11年，到了如今，很多人都认为他“断了脚也要跑”，无数国人因为希望落空，而开始对刘翔进行愤怒的指责。刘翔有了“刘跑跑”的外号，一些曾经狂热的翔迷，从此变成了“翔黑”。
如果这个猜想是成立的，那刘翔就是输不起的国手，不过再细想，输不起的何止是刘翔？美国资本家也输不起——耐克随即撤掉了刘翔的所有广告；粉丝也输不起，“断了脚也要跑”何等残酷……那一年，刘翔输了，但北京奥运依然是成功的，中国队拿到了奖牌榜总冠军，至于刘跑跑，人们也只能试着消化这个坏消息。
接下来的日子，少部分人已经不再关心“速度”。“中国啊，请你慢些走，停下飞奔的脚步，等一等你的人民，等一等你的灵魂，等一等你的道德，等一等你的良知！不要让列车脱轨，不要让桥梁坍塌，不要让道路成陷阱，不要让房屋成危楼……”媒体不再鼓吹“崛起”，强调的却是“发展”。
2012年，伦敦奥运会上，刘翔再次摔倒在起跑线上，我们并没有感到多么难过。这或者又是一场戏吧。不管怎么说，当时已经29岁的刘翔，注定已经无缘最佳状态了，他已经不再是这个国家的精神寄托和形象符号了。
据资深体育记者透露，刘翔其实只是一个努力的年轻人。平日深宅在家，喜欢玩变形金刚，看美日动漫，长期没有绯闻，活在父母及教练的羽翼保护之下。他并不是有主见的孩子，更多是个乖宝宝。如果说退赛有一个“剧本”，那他只是一个老实的执行者。他的运动生涯，曾经创造过奇迹，也有着辉煌的巅峰期。他的成功被赋予了太多体育外的意义，成为了全民速度崇拜时代中的一个图腾。而媒体对他的吹捧，成就了他之后又摧毁了他。在他终于挂靴离去之时，他毁誉参半。
有消息说，刘翔将于4月7日宣布退役，真假其实并不重要，因为他的时代早已经结束，而这个国家的国民正慢慢成熟。希望刘翔有一天，能勇敢地跑完全程。
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