《广州日报》6月17日报道，香港足总主席透露，中国足协已就其官方发布的40强赛对阵香港的争议海报做出道歉，中国足协还做出解释：该海报是一家广告公司制作，由一个法国人设计，认为香港是国际城市，所以设计了黑皮肤、白皮肤的球员。该海报也并无任何种族歧视的意思。
中国足协针对40强赛发布了一系列主题为“不轻视任何对手”的官方海报，其中在战港足的海报上写着：“这支球队的人，有黑皮肤、有黄皮肤、有白皮肤，这么有层次的球队，得防着点。”
随后，这张海报引起了部分香港媒体和球迷的愤怒，他们认为这是中国足协带有种族歧视的挑衅，因为中国香港队阵中有白人球员麦基（Jaimes McKee，1987-，英国裔。观察者网注）和黑人球员蓝基马（Jean-Jacques Kilama，1985-，喀麦隆裔。观察者网注）等“归化”球员。
香港《明报》报道，此后，香港足协也只做了一张主题为“唔好比人睇死”（不要被人看扁）的海报作为反击。这幅设计与中国足协相似的海报，写上“唔好比人睇死、我哋呢支球队，有黑皮肤，有黄皮肤，有白皮肤，目标都系要为香港出一口气，你系香港人点都要撑”。
目前，亚洲区世预赛40强赛已经战罢两轮，中国香港分别以7-0战胜不丹和2-0战胜马尔代夫，取得两连胜后以6分高居小组头名；首轮轮空的中国队在第二轮以6-0大胜不丹，积分榜上紧随中国香港之后。
中国与中国香港的两场对阵将9月3日（中国队主场，比赛地定为深圳）与11月17日（中国香港主场）进行。
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