据NBA官网消息，姚明已经成功入选2016年名人堂，与其共同入围的还有“大鲨鱼”奥尼尔与“答案”艾弗森等传奇人物。或许有人会质疑，姚明的NBA生涯别说总冠军，MVP乃至于一阵都没拿过，季后赛最远也只走到了第二轮，究竟凭什么入选巨星云集的名人堂呢？下面三个字足以回击一切质疑——影响力。
姚明的影响力有多强？6年前在他因伤报销后，美国权威媒体《体育画报》曾为其撰写过一篇文章，将其称为“乔丹之后NBA最具影响力”的人物。在这篇文章中，作者表示，NBA对中国的文化出口之所以如此成功，很大程度都要归功于姚明。ESPN曾进行过统计，2007年姚明与易建联的德比战，吸引了中国多达19家电视台报道，有超过2亿人观看了这场比赛，这也是NBA历史上最受关注的比赛之一。
姚明的前队友海耶斯也曾如此评价他，“在中国，姚明就相当于猫王和披头士的结合体。”而事实也的确如此，像海耶斯，当年的斯科拉和巴蒂尔，只需要与姚明当队友，就可以轻易获得巨额的中国企业代言合同。姚明的影响力之强，可见一斑。
很显然，姚明的影响力之所以会如此巨大，与他身为中国人有一定关系，但也不仅仅因为他是中国人。因为当时联盟中的中国人并非只有他一个，易建联同样在NBA征战，而再往前数，王治郅和巴特尔进入NBA的时间甚至比姚明更早，但他们的影响力显然无法与姚明相比。也正是因为姚明进军NBA，所以NBA几乎成为了中国各大体育门户网站中，流量最多的频道之一。也因为有姚明，在中国足球的成绩越来越糟糕后，更多孩子把目光转向了篮球。
而即便姚明退役，不能再打球了，可他的影响力仍然没有丝毫退却。他成为了上海大鲨鱼队的老板，而当时美国媒体就已经预测，姚明很可能会成为中国版的大卫-斯特恩。事实也的确如此，今年1月份，姚明就牵头18家CBA俱乐部成立中职联公司，众多媒体也将其称为“职业化的春天”。目前的CBA虽然发展红火，但球迷对于联赛的不职业却始终不满，如果姚明能够改革成功，加深联赛的职业化，那中国斯特恩的美誉，或许并不过分。
无论是球员时代，还是退役当老板，姚明在篮球圈始终都拥有着诸多巨星也难以企及的影响力，而有这样强大的影响力在身，即便名人堂的门槛再高一些，也别想拦住姚明入选的步伐。
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