四年一度的奥运竞技场,是全球顶尖运动员圆梦登峰的神圣场域,谁会不放手一搏,全力追求荣耀?但在1988年的奥运帆船竞赛项目,一名眼看着就要夺牌的选手却放弃争冠,幕后故事感动世人,也为他摘下一枚比任何金牌都珍贵的奖牌。
他是出生于1955年的加拿大籍选手勒米厄(Lawrence Lemieux),33岁时正当生涯颠峰期,在第24届韩国首尔夏季奥运会上,代表加拿大参加帆船单人组项目。当天的比赛在釜山近海举行,勒米厄的表现绝佳,已经处于第二名的位置,只要加把劲,坐二望一绝不是问题。
但实际上,比赛当天的天候状况不佳,海象差到赛事几乎快要被取消。就在勒米厄全心操帆时,一阵狂风大浪袭来,也在海上进行双人组赛事的新加坡选手船只遭风浪打翻,两名船员落水,情况非常危急。勒米厄没有一丝犹豫,马上伸出援手,也不管自己还在比赛中,立刻趋前救人,并且将落水船员送上随后持援而来的救护船后,他才再回到比赛。
经过这一番折腾,勒米厄当然没能获得任何奖项,拿下第22名。不过他无私救人的胸怀,却为他赢得奥委会颁发给他的特优运动员精神奖章(Pierre de Coubertin medal),随后国际帆船竞赛协会(International Yacht Racing Union)也通过认定他奥运项目中第二名的地位。
这起救人义举在多年后,每逢奥运期间都会再被传诵。2012年,勒米厄接受媒体专访,记者问他对于当时放弃夺牌机会而勇敢救人的义举,有没有任何一点点后悔? 勒米厄说在那个当下,他完全没有其他的想法,只有一心救人,不过他也补上一句,「一个人努力不懈在国际赛事中打拚,却得不到多少讚誉,但是一个念头的救援,25年后仍旧为人传诵,这倒是满讽刺的事」,勒米厄的英雄心声,说来另有意趣。