在北京现场看到了菲尔普斯连夺8金的感受，不如在纽约电视机旁看他输掉100米蝶泳的感受。一个是一场惊人的奥运英雄事蹟，另一个，则是一个落难英雄东山再起的伟大事蹟。
同样是英雄，同样是不平凡，但是，另一个的伟大成分，令人感受更为深刻。就连他的那一面100米蝶泳银牌，也没有减损他的成就，反而衬托出他超人伟业中，不寻常的平凡面。他在里约参加了六项竞赛，5金1银，不是一面倒的绝对强势，更拉近了他与普罗大众的距离。
他一年多前才二度酒驾被捕，差一点坐牢，法官开恩要他参加戒酒课程，仅判他缓刑。这个事件唤醒了他。他在酒驾事件之前，还曾数次被风尘女郎爆料情色事件。他来里约时，人们原本看他只是一个捕捉夕阳余辉的过气老王，但是，他表现超越一般对一个31岁退休后复出老将的预期。他减胖30磅，显示他的持胜决心，他对媒体说，“我会有不一样的表现”。
里约5金之后，人们回想起菲王达到他在北京奥运的8金巅峰时期，他如何比别人更加吃苦，更加勤练，更加努力的超人过程。
他曾经有5年期间，天天练习3至6小时。1825天，不过生日，不过圣诞节，不过感恩节。是什么样的原动力，鞭策他这样锻炼？他说：“你若想要成为世界最佳，就必须去做别人不愿做的事。我想，(如果天天不间断的练习)我一年就比所有其他人至少多练了52天。”
他的崛起，不是偶然，他的再度统领天下，更不是简单的成就。
他的奥运23金，带给人们什么样的启发呢？
第一，赢者为王，社会崇拜英雄，只要有本事登顶，过去的什么瑕疵都可原谅。
第二，菲尔普斯极度智慧，他以超越他人的努力，扭转被他荒唐行为破坏的形象，最终能以里约奥运登顶 (23金、28 奖牌)完美成就，走出竞技场。环顾曾经倒塌的运动偶像，有谁有他的智慧与毅力，能够洗净污浊?
最后，胜利是无需抱歉的事。金上堆金，广告商越有兴趣。这是奥运金牌实质上的胜利。估计菲尔普斯在里约之后的广告收入，可高达一年1000万美元。奥运重在参加，是说给没有机会夺金的人听的美言。
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