1984年洛杉矶奥运，郎平的扣杀助中国首夺女排金牌；2016年里约奥运，中国第三度夺金，郎平变成幕后功臣。中国女排一次再一次的奇蹟，郎平居功至伟。而这位昔日中国女排的「铁榔头」，以教练身份带美国及中国冲击金牌，历20年终于圆梦，其名字亦得以载入史册，成为能够先后以球员及教练身份赢得奥运排球金牌的第一人。
1981年，一位21岁的北京女孩，带领中国在女排世界盃决赛以3:2险胜东道主「东洋魔女」日本夺冠。中国在赛事七场比赛共作出1,116次扣杀，当中407次便是由这位女将郎平扣出，共取79分，「铁榔头」传奇已经展开。
三年后洛杉矶奥运，中国气势如虹，在准决赛以盘数3:0再胜日本，跻身决赛面对曾在分组赛不敌的美国，这次再交手中国直落三盘横扫对手，首夺奥运女排金牌。中国女排这次取胜的意义，并不单是在于一面金牌。
81年女排世界盃、82年女排世锦赛、84年奥运到85年蝉联世盃，中国女排连赢这四大赛事冠军风头一时无两，郎平亦在82、84到85年三项赛事获得冠军MVP（最有价值球员）个人荣誉。球员时代赢尽一切，郎平在八十年代末展开教练工作，于87年担任新墨西哥大学的助教。
1995年，中国女排正处于低潮，郎平毅然接任国家队主帅这艰巨工作，但在人脚实力有限下，仍能率中国女排闯进96年阿特兰大奥运，可惜面对当时正值巅峰的古巴队以1:3见负而屈居银牌，另外在98年世锦赛亦获得亚军，执教中国女排三年多时间绝对是超额成绩。
1999年郎平为教练工作再装备自己，来到排球风气蓬勃的意大利，担任摩德纳球队教练，到05年转任美国女排主帅，于08年京奥曾领军与中国碰头并胜出，可惜未竟全功在决赛以1:3不敌巴西再获银牌。曾经是中国女排扬名世界功臣的郎平，当时遭到「玻璃心」的中国球迷狠批，更直指她是「祖国的叛徒」。
2013年，郎平认为是时候回来，第二次担任中国女排教练。一上任后便大胆改造球队，在该年女排大奖赛澳门站，便让朱婷担大旗场场几乎打足全场，结果后者在三场比赛皆成为得分王，亦是里奥夺金的得分主力，而前国家队主力王一梅则淡出国家队。郎平在过去几年起用了不少新人，效果亦从成绩反映出来：2014年世锦赛亚军、2015年亚锦赛冠军、同年世界盃冠军，到最重要的里约奥运，女排修成正果，在一致被看淡下事隔12年再夺奥运金牌。
郎平再次领军中国女排终于赢得金牌，达成了长达20年、以教练身份夺取奥运金牌的心愿，而原本已经是首位奥运排球决赛女主帅的郎平亦再次书写历史，成为历来以球员及教练身份赢取奥运排球金牌的第一人。
然而，女排夺金郎平不敢居功，赛后强调充份发挥女排精神才是关键：「我们就是永远不放弃，追求每一分。今天决赛我和大家讲不要去想结果，只要认真地打好每一分，关键的时候就要敢于出手。」四年后东京奥运，郎平会否继续带领中国女排发挥女排精神？铁榔头说：「不管我在还是不在，中国女排的精神需要一代一代地传下去。」（文︰何西）
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