2017赛季，郑智将度过自己的37岁，一般来说，这就是职业生涯的尾声了。很多球员在这个年龄，即便是还在绿茵赛场，也一定表现不如以往，起码在体力、奔跑能力和对抗能力上会下降。然而，我们不得不说，郑智真是一个“奇葩”的存在，恒大新赛季的2场比赛，他仍是表现最好的。
亚冠赛场，恒大对阵东方迎来新赛季首秀。那场比赛球迷记住了阿兰各种射丢机会，曾诚无所事事，小将王上源和廖力生倒是梅开二度有些抢眼，但是，恒大队中表现最好的球员当属郑智。这位老队长超强的攻防能力，确保了整个球队机器在高速高效的运转，最终完成7球狂胜。比赛中郑智不断送出高水准的传球，或是串联中前场，或是塞向禁区的威胁球，让人感慨他的出色。
如果说对阵东方队的比赛，因为对手太弱不值一提，那么对阵苏宁的超级杯一战，郑智继续有着极为出众的表现，苏宁的压迫力不可谓不强，但是郑智就是能够做到临危不乱，而且最为关键的是，郑智依然能够在需要他的时候助力队友破门。郑智的拿球、传球都如入画境，而且他的拼抢能力、体力也没有丝毫减退的意思，无法想象这是一位36岁的老将。
中国足球到了今天，如果一定要说谁是一哥，那肯定就是郑智，哪怕他已经36岁。郑智33岁获得亚洲足球先生，35岁依然能够竞争亚洲足球先生，36岁还是国足和恒大的双料核心，不得不说，这样的好球员中国足球实在太少了，怪不得恒大球迷希望郑智踢到50岁。接班人?目前来看，无论是蒿俊闵、黄博文还是廖力生，都很难或者说不可能达到郑智的高度，所以，所谓的郑智接班人，也就只是嘴上说说，郑智哪一天真的退役了，中国足球将损失惨重。
当然，很多球迷也说，郑智在国家队表现糟糕。确实如此。没有外援在身边的郑智，表现不如在恒大。事实也是，郑智当核心的这些年，是国足整体成绩最差的时候。但是，如果将国足的糟糕归结于一人身上，那也是不公平的。郑智能够做得，就是在自己的职业生涯尾声，为良好的表现回击外界对他在国足不佳表现的批评。
12强赛对阵韩国、伊朗的比赛即将到来，从目前的情况来看，国足没有人能够取代郑智，他依然是中国足球的绝对核心和精神领袖。无他，只求给力。
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