12月1日，在中国乒乓球协会第九届全国代表大会的换届选举上，刘国梁正式走上了中国乒协主席一职。
刘国梁在会议上坦言，自己会和协会立足当下，将2020东京奥运作为重中之重，同时做好协会的战略布局和顶层设计，将乒乓球朝着职业化、产业化和国际化的方向大力推进。
他表示，即将到来的东京奥运会，中国国乒面临的形势是前所未有的严峻。
与此同时，他还阐述了自己对于国乒的新构想：建立运动员和教练员的双向选择机制，以及设立运动员委员会。
“大家都知道奥运会是全世界的一件大事，它的含义早已超越了体育的范畴，我们不‘唯金牌论’，但我们会为胸前的国旗而战。”
“然而我们目前面临的形式是前所未有的严峻，最直观的就是近一年多来，队伍的成绩出现了明显的波动和下滑。”
刘国梁表示，“以伊藤美诚为例，她在与我们交手的13场比赛中，赢下了10场，胜率高达77%，对比以往日本主力，如福原爱和石川佳纯等对我们的胜率还不到20%，这实在是一个极其惊人的数字。”
“男队的老对手德国队也大有卷土重来之势，2017年世界杯单打，奥恰洛夫和波尔不仅联手抢走了我们保持7年已久的冠军，更是将中国队挡在了决赛门外。”
“世界杯决赛没有中国队，这是自1999年以来的第一次。他俩还在去年的德国公开赛中战胜了我们多名绝对主力，并在此包揽冠亚军，显示了极强的冲击力。”
“另外，日本华裔小将张本智和今年对我们取得了7胜6负的战绩，胜率为44%，其中日本公开赛连胜我们3员大将，并最终夺冠。韩国张宇镇对我们则是4胜2负，胜率高达67%，其中韩国公开赛连胜我们两名主力夺冠。英国的皮特福德在与我们的7次交手中赢了3次，胜率高达43%。”
刘国梁坦言，“这些其他国家的后起之秀对我们不处于下风，甚至还略占上风。”
为了应对挑战，他也准备在国乒队内引入新的机制。
“运动员之间面临着互相竞争、新老交替，教练员层面也同样需要优胜略汰、推陈出新。”
“具体来说，我设想打破原有的执教和授教模式，在教练员和运动员之间进行双向选择，最终根据双方的个性特点和意愿实现优化组合，以强化、激活球队的工作，完成奥运任务。”
“与此配套，协会还计划在队内成立运动员委员会，我觉得这是一种大胆而有意义的尝试，可以充分体现总局领导提出的以运动员为中心的奥运备战理念，使得运动员能有自己的组织，对外能与国际接轨，队内能获得应有的话语权，并能够维护自身正当利益和获得自我发展空间，从而使队伍的管理更加人性化。”
“同时运动员委员会不但有利于调动运动员的潜能和发挥他们的作用，还将是教练员和运动员沟通的重要渠道。”
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