NBA(美国职业篮球联赛)因为侯斯顿火箭总经理莫利(Daryl Morey)撑港言论,引发美中争端,事态更不断升温,成功将香港议题带入美国体坛。星期三晚在华盛顿上演的巫师主场迎战CBA广州龙狮队,球场内多次响起"Free Hong Kong"的口号。有份入场睇波的在美港人游说组织HKDC成员Hunter表示,NBA事件的确引起更多美国人关注香港情况,认为更有利《香港人权及民主法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act)通过。
美国人权组织共产主义受难者基金会(Victims of Communism)认为今次事件,凸显中国如何以经济利益,压制其他人的言论自由。基金会特别印制了1,000件印有"光复香港,时代革命"的T恤,在比赛前于场外向球迷派发,并发起场内的抗议活动。
入场后,他们在开赛前已先举起"Google维吾尔人"的纸牌,惹来场内部份中国人怒目而视。之后有工作人员上前,指场馆规定不能展示与商业或政治相关标语,将纸牌没收。当大会播毕中国国歌,未待播放美国国歌时,有示威者趁中间静默时间,高叫"言论自由"和"Free Hong Kong"的口号,而被工作人员带走。而在比赛途中,高叫口号声不时从场馆四周响起。
Hunter表示,因为很迟才知道有抗议活动,虽已立刻赶往声援但入场时比赛已经开始。以他估计,场内穿上"光复香港"T恤的人约40多人,而整场比赛差不多每15至20分钟就会有人叫口号。其间他也有高叫"光复香港,时代革命"。
他表示,由于是季前赛,入座率非常低,约有七成座位是空置。而入场的人当中占大部份是本地人,中国人不足两成。对于他们的抗议行动,Hunter觉得本地人好像有点谔然,可能未想过会遇到这些场面。至于场内中国人的反应,Hunter称坐在他们后面的中国人,听到口号后只是在笑,不能清楚知道他们的想法。
Hunter表示,美国人之前对中国人的印象是善良和天真,经过今次NBA撑港言论事件,才令他们察觉到中国人并非如他们想像中天真无邪,特别是当事件升级至言论自由争拗时,部份中国人以"911"来表达他们的言论自由,是触碰了大部份美国人的底线,被视为不可原谅。再加上香港人争取自由、民主、自治,与美国价值观一致,相信美国人自然会倾向支持香港。
自从NBA事件以来,大量政客和报道舆论支持香港,Hunter相信有助推动国会通过《香港人权及民主法案》,但实际上仍有暗涌。因为民主党发起弹劾总统川普,加上川普对中国立场飘忽,即使法案获国会通过,他亦有可能不肯签署、推翻法案。HKDC会加紧游说,希望法案在超过三分之二的大比数下通过,就可以毋须总统签署,也可生效。