1991年7月17日，迈克-泰森乘坐的航班抵达印第安纳波利斯国际机场。此次印第安纳之行，拳王不是来打比赛，而是受邀参加黑人小姐选美大赛的庆典。
第二天，泰森现身欧姆尼酒店的排练大厅，23位候选佳丽将他团团围住。眼看拳王陷入温柔乡而无法自拔，同行的黑人领袖杰西-杰克逊提醒泰森：“迈克，我们不是为这个而来。”
杰克逊的警告还是迟了一点，应主办方要求演唱一首饶舌歌曲时，泰森和18岁的德蕾西-华盛顿紧紧拥抱在一起。像落入俗套的搭讪故事一样，两人互留了电话号码。
7月19日凌晨2点，华盛顿接到电话，坐上泰森租来的豪车，穿着睡衣进入泰森的房间。在拳王看来，这不过是一次你情我愿的鱼水之欢，然而事态的发展超乎他的想象。一天之后，华盛顿住进卫理公会医院的急诊室，声称自己遭到了泰森的强奸。
消息一出，举世震惊。当时泰森已经成为最具统治力的拳坛明星，从18岁参加第一场职业比赛开始，几乎战无不胜，前28场比赛有26场击倒或技术性击倒对手，有16场对手没有挺过第一轮。
1986年11月22日击败特雷沃-波比克后，20岁零4个月的泰森成为史上最年轻的重量级拳王。著名记者唐纳德-桑德斯写道：“高尚而有男子气概的拳击艺术不用为将来担心了，现在又有一位可以比肩邓普西、腾尼、路易斯、马西亚诺和阿里的重量级冠军崛起了。”
卷入这宗强奸案时，泰森的战绩是41胜1负——唯一输给道格拉斯那场，很多人认为纯属意外——泰森当时正在备战与霍利菲尔德的比赛，准备重夺王冠。
自由显然比金腰带更为重要，唐-金为泰森聘请大名鼎鼎的律师文森特-富勒，这个消息震惊了马里恩县检察官办公室，因为富勒是全美最有技巧、最受尊敬的辩护律师之一。
大状就位并没有让泰森安心，一个朋友给他支了一招：在一个罐子里撒尿，放进去500美元，在床底下存三天，然后让巫医为他祈祷。
“脑子正常的人都会从罐子里拿出钱，洗干净，拿去花掉。我虽然挥金如土，但给我出这种馊主意还是太过分了。”泰森说。
尽管如此，泰森还是寻求了巫医的帮助，一天晚上他们带着一只鸽子和一个鸡蛋，来到法院门口。泰森放飞鸽子，把鸡蛋扔在地上，然后大喊：“我们自由了。”几天之后，泰森穿上西装，来到法庭，等候命运对他的审判。
《印第安纳波利斯记录者报》写道：“泰森一案具备了一部迷你剧的全部素材，性、犯罪，还有一个响亮的名字。”
1992年1月27日，庭审正式开始。检察官格雷格-加里森回忆，那天早上，他至少看到五辆卫星直播车。显而易见，泰森让这个案子举世瞩目。
最先出庭的两位证人给出的证词都对泰森非常不利。维吉尼亚-福斯特是一名豪车司机，负责接送泰森。事发当天，华盛顿离开泰森的房间后，正是福斯特送她回酒店。“她的头发有点凌乱，”福斯特回忆，“看起来乱了方寸，处于一种震惊、茫然、混乱，无法集中注意力的状态之中，似乎很害怕。”
急诊室医生托马森-理查德森拿出了体检报告，称华盛顿的阴道有两处擦伤，而20%-30%的性侵案会出现类似的擦伤，随后他的陈述几乎让这个案子盖棺论定。检察官加里森问他，以前是否见过同样的情况？理查德森回答，过去20年里的2万多个案例中，他只见过两次在双方自愿的情况下造成类似的伤害。
然而对泰森来说，更灾难的是他的首席辩护律师富勒。虽然大名鼎鼎，但富勒的名声主要来自于税务欺诈和贿赂等经济型案件，对性侵犯案件缺乏经验，也不了解印第安纳州的法律。为泰森辩护时，富勒的表现堪称业余。
理论上，富勒唯一的任务是证明华盛顿自愿和泰森上床，然而他的辩护偏离了主线。为了验证泰森向华盛顿明确提出了上床的要求，富勒选择让其他参选佳丽出庭，将泰森勾引她们的下流言论和粗鲁行为公之于众。
一位名字叫坦尼娅-特雷勒的参赛选手回忆，泰森的每句话都带着赤裸裸的性意味。“他几乎约了所有人，如果被拒绝，就转向另一个女孩。他跟女孩们聊天，说想带她们回房间，一个吻就可以，如果能上床就更好了。”
盘问华盛顿时，富勒显得反应迟钝，没有质疑其证词中的矛盾之处，比如：拒绝泰森的要求后，为什么在借用厕所之后脱掉内裤？泰森被誉为世界上最强壮的男人，体重仅有108磅的华盛顿如果被强奸，为什么身上找不到任何淤痕？
眼看富勒和团队屡屡错失良机，另一位来自印第安纳本地的律师吉姆-沃里斯坐不住了，忍不住对他们怒目而视。作为当地律师，他不过是泰森辩护团队中无足轻重的配角。然而在与检察官加里森的辩论过程中，他的本能占据了上风，忍不住站起来据理力争，而富勒用怪异的眼神看着他，仿佛在说，“老兄，这是我的底盘。”
大卫-瓦勒是12个陪审员之一，据他回忆：“富勒好像对案件一无所知，完全把故事搞混了，他的陈述让人困惑。有时候还找不到需要展示的照片，只能到处摸索。我们在陪审团的时候讨论过这个问题，他根本没有准备好。有一次，吉姆-沃里斯递给他一张纸条，他看都不看就推了回去。”
审判期间，泰森的律师精心搜集了48份材料，试图证明他是一个绅士而不是暴徒，执笔者包括泰森的高中老师、同事、养母和六个前女友等等。泰森在卡茨基尔的初恋女友这样写道：“我等了三年才和泰森先生发生了关系，他从未强迫我做任何事。这就是我爱他的原因，他爱女人也尊重女人。”
唐-金写给法官的那封信洋洋洒洒，足有八页纸，信中谈到了泰森平时的善举，比如每年感恩节送给穷人4万只火鸡，把他描述成上帝的孩子。泰森开玩笑说，应该让唐-金代替律师做结案陈词。
然而这些努力被泰森傲慢的态度消解。泰森承认，自己不是一个卑鄙的家伙，但绝对是一个傲慢的混蛋，在法庭上他想表现得谦卑，但是身上没有一根谦卑的骨头。
《印第安纳波利斯星报》记者巴尔布-贝戈茨回忆：“他看起来如此魁梧、高大，肌肉发达，而声音又尖又细。我坐在前排，离他不远，和他有几次眼神接触。他的样子让人心惊肉跳，他看起来——我不想用可怕来形容——但是他的举止确实很吓人。”
更糟糕的是，律师团允许泰森接受检方的询问，显然这位拳王没有做好充分的准备，在描述与华盛顿的对话时，被对方抓住了漏洞。“我向她解释，我想睡她。”泰森说。
泰森说出这句脏话时，就像一道闪电击中了陪审员们的脸。而在几个月前的大陪审团听证会上，泰森说的是“我想要你”。一字之差，被检察官加里森咬住不放，从陪审团的角度，泰森不再是一个值得相信的人。
2月10日，法官判定泰森有罪。泰森如同挨了一记重拳，脑袋歪向一边，瘫坐在椅子上。富勒要求进行陪审团表决，投票进行了将近10个小时，到了晚上10点53分，一切尘埃落定，泰森的罪名成立。
从一开始泰森就觉得自己不会赢：众所周知，印第安纳波利斯是3K党的大本营之一；主审法官之前是负责性犯罪的检察官，人送外号“绞刑判官”；12名陪审员里只有两名黑人，其中一个黑人还因为意外而被替换掉。
3月26日的量刑听证会上，泰森在判决前进行了一次长达11分钟的陈述。“我的行为有点粗鲁，对此我表示赞同。但是我没有强奸任何人，也没有强奸任何人的企图，为此我感到抱歉。我的人生被禁闭了起来，我受到了伤害。我不是来求您宽恕的，夫人。我已经做好了最坏的打算，我已经被钉在十字架上，被全世界羞辱，被整个社会羞辱。能获得这么多支持我感到高兴，不管你给我什么样的判决，我都准备好了。”
在法官吉福德看来，很难相信眼前的泰森像亲友讲述的那样，是一个温和、害羞、热爱儿童的人道主义者，她认为泰森还有继续作案的可能性。最终，泰森获刑10年，缓刑4年，罚款3万美元，不允许保释。
听完宣判，泰森起身，摘掉手表和皮带，交给富勒，随后他拥抱了养母，坐在前排的两个女性朋友哭了起来：“我们爱你，迈克。”
他的本地律师吉姆-沃里斯建议泰森用外套遮住手铐，然而走出法院之后，泰森恶作剧一般地举起了手铐，那张照片登上了世界各大报纸的头版。坐上警车后，泰森跟沃里斯开玩笑：“好了，乡巴佬，这里就剩咱俩了。”
这宗里程碑式的案件引发了巨大的争议，因为自始至终检方都没有拿出令人信服的直接证据。邀请泰森参加此次大赛的黑人社区领袖查尔斯-威廉姆斯说：“这是一次误判，对我们所有人来说，这是悲伤的一天。我们谈论的是，并不能清楚地证明他强奸了她，这次判罚并不公正。”
曾经有人表示，在事发前看到泰森和华盛顿在豪车后座热吻，然而此时庭审已经开始，法庭并没有采纳这项证据。
更大的争议在于“约会强奸”的定义，华盛顿进入泰森的房间到底算不算一个约会？泰森的支持者认为，华盛顿就是个心机婊。凌晨时分应邀坐上泰森的豪车，进入泰森的房间，还穿着睡衣，难道是为了讨论税收政策吗？
而华盛顿的支持者认为她是一个天真的女孩，因为在拨打911电话时，她表达了自己的恐惧：没有人会相信她，所有人都会认为她是为了钱。
无论如何，这个判决结果明确了“约会强奸”的概念。就像法官吉福德所说：“法律对强奸的定义非常明确，并不涉及受害者和被告之间的关系。‘约会强奸’中的约会，并不能否定强奸的事实。”
泰森为一夜风流付出了惨重的代价，在监狱里虚度了近三年时间。讽刺的是，即使在服刑期间，泰森仍然沉迷于美色。前经纪人霍洛维回忆：“终其一生我都在努力让迈克远离女人，然而我去监狱看他时被挡在门外，狱警告诉我第二天再来，因为很多女人排着队见迈克，结果我睡在了该死的停车场。”
多年以后，泰森在博客上回忆了狱中生活：“我实在是有些纵欲过度了，以至于我懒得去健身房锻炼，我会整天待在牢房里。”
1995年8月19日，泰森击败了皮克-麦克内利，赢得复出后的首场胜利，而他的上一场比赛是在四年之前，当时他还不到25岁。复出后泰森赢得四连胜，重新拿回了WBC和WBA的拳王腰带。然而媒体质疑，为了让泰森轻松取胜，经纪团队专挑软柿子。
直到1996年，泰森重新遭遇了霍利菲尔德，这场推迟五年的大战以泰森被技术性击倒而告终。1997年的二番战，泰森上演了咬耳门，彻底身败名裂。
如今回过头看，泰森没有管住下半身，失去的不仅仅是三年时光。走上审判席的那一刻，当年那个战无不胜的拳王泰森，已经“死”去。那是法律的审判，也是命运的审判。
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