东京奥运女子水球项目7日登场，美国队成功摘金，拿下奥运3连霸。然而这对阵中选手吉尔克里斯特（Kaleigh Gilchrist）来说相当不容易，因为她2019年在南韩参加世界游泳锦标赛时，差一点就丢了性命。
Yahoo Sports报导，吉尔克里斯特2019年与队友们来到南韩光州，参加世界游泳锦标赛，且成功夺得冠军，一行人开心前往选手村附近的夜店狂欢庆祝，岂料意外就此发生。正当她们站在2楼阁楼阳台上时，脚下的阁楼地板突然塌陷，一群人重摔至1楼地面。而吉尔克里斯特随即遭掉落的残骸击中，被压在下方，腿部当场割伤，尽管她爬到人行道上求救，但最终因失血速度太快，逐渐失去意识。
现已知这起事件当年造成2人死亡、23人轻重伤，其中多名伤者为世锦赛选手。所幸吉尔克里斯特在送医接受手术后，幸运活了下来，最终坐著轮椅返回美国南加州的家，决心展开好几个月的康复治疗，努力恢复身体状况，争取入选奥运代表队的机会。
据了解，她到8月中旬的时候，还无法走路。复健期间，她曾打电话给已故球星布莱恩（Kobe Bryant）聊聊天，把自身复健过程称为“曼巴精神”（Mamba Mentality）。
她从清晨6点就到游泳池报到，直到晚上8点才结束返家，每天都花费14小时，只为了把自己的状态调整到最好，从利用脚趾抓取弹珠训练腿部、脚部的肌肉开始，接著进行举重等训练。最终，她比预定的时间还要早回到球队，并于同年12月复出，在康复后的第一场比赛表现也不错。
只不过，对她来说，身上的伤并不是最大的障碍，而是心理创伤。就在布莱恩2020年2月坠机过世后，吉尔克里斯特连续遇上2次恐慌症发作，事后被诊断为患有创伤后压力症候群，原因与南韩遇上的那次意外有关。
吉尔克里斯特坦言，新冠疫情与奥运延期给了她额外的时间，来处理这些在心中压抑许久的情绪。克服低潮后的她成功入选美国代表队，并在7日投进2球，与队友以14比5的优势赢得比赛摘金，站上颁奖台，让她直言“这一切都很值得。”
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