在奥运竞技场上，全球最顶尖的体育选手之间技能的差距基本上不会太大，胜负经常只有一分之差。 但若就财力而言，运动员之间可能就天差地别了，尤其是自从职业运动员获准参加奥运后，贫富差距日益显著。
1988年上述规定改变之前，拥有可观收入的奥运选手少之又少。 时至今日，仍有些选手需要上GoFundMe这类集资网站，才能筹得足够经费，让家人到奥运现场观赛。
然而，自从职业运动员开始参加奥运后，选手名单中多了一些不用担心上述旅费的百万富豪。
以巴黎奥运为例，今年参赛的美国NBA球星比以更多，甚至包含“詹皇”詹姆斯、库里、杜兰特等传奇选手。 今年美国奥运男篮队全由NBA球员组成，他们的NBA合约合计达47亿美元。
当然，参赛的百万富豪级运动员不只他们，还有网球名将约克维奇、纳达尔，以及刚带领美国女子体操队夺金的拜尔丝（Simone Biles）等。
然而，根据一份由美国众议院指派成立的State of U.S. Olympics and Paralympics委员会报告，26.5%的美国奥运选手个人的年收入少于1.5万美元。 但30.3%选手的家庭总收入在15万美元以上，凸显运动员在培训和参赛阶段，经常需仰赖家人支持。
传统上，奥运选手不会因参赛而获得薪酬，只有在赢得金、银、铜牌时，才有奖金。
曾在2012伦敦奥运夺金的美国奥运跨栏选手狄姆斯（Lashinda Demus）说，除了少数主要运动项目外，所有国家的奥运选手，皆需仰赖奥运相关组织的补助，以及个人和团队获得的赞助合约。
美国男篮队31日以103：86击败南苏丹。 根据国际货币基金组织（IMF）数据，2011年建国的南苏丹，国内生产毛额仅65.2亿美元。
狄姆斯说，若论金钱报酬，运动员都在同一条船上，那些特例除外，一般来说，钱真的不多。
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